En este capitulo continuaron con el combate que se había acordado entre Askeladd
y Thorfinn. Al principio Thorfinn tardo en atacar a Askeladd después de ver
como había matado a su amigo Bjorn. El sintió que Askeladd estaba comportándose
de una manera diferente a la usual que había demostrado en sus pasados
encuentros. Por lo que Thorkell le pregunto al príncipe Canuto que quien creía que
iba a ganar y en quien pondría su apuesta en ese combate. A lo que el príncipe respondió
que el no apostaba, y Thorkell le aposto a Askeladd por el aura que desprendía.
A lo que el príncipe se burlo de Thorkell diciéndole que si Thorfinn le había
ganado en combate si el perdía contra Askeladd significaría que Thorkell sería
el más débil de los 3. A lo que Thorkell respondió enojado que el
definitivamente no es el mas débil de los 3, que en un combate no siempre gana
el mas fuerte. Mientras Askeladd se estaba hartando de que Thorfinn se tardara
en atacarlo por lo que arrojo su espada cerca de el para que se clavara en el
piso y le dijo que lo atacara ahora que esta desarmado que así será más fácil y
ya no tendría que dudar mas. A lo que Thorfinn se enfureció y lo tomo como un
insulto lo estaba subestimando por lo que ataco tratando de cortarle el cuello
y Askeladd se dio cuenta y lo detuvo con mucha facilidad, y estando desarmado
termino derrotando a Thorfinn con gran facilidad, mientras luchaban Thorkell se
dio cuenta de que no era un duelo, que ellos ya habían peleado muchas veces
antes y que Askeladd podía leer fácilmente los movimientos de Thorfinn y
adelantarse por lo que tenía una enorme ventaja que Thorfinn probablemente
nunca lograría superar. Al terminar el combate Askeladd dejo a Thorfinn en el
suelo y le dijo que ya se estaba hartando de él, que era un niño barbaro
vikingo sin nada de elegancia en el combate, estaba a punto de matarlo cuando
el príncipe Canuto se interpuso y le ordeno detenerse, el como quiera clavo su
espada aunque la termino clavando en el piso a unos centímetros de Thorfinn.
Thorfinn despertó poco después buscando continuar con la pelea, a lo que Canuto
le conto que había perdido el combate y que incluso Askeladd había podido
acertar un golpe mortal si hubiera querido. Por lo que Thorfinn se quedo un
poco decepcionado, a lo que Askeladd le conto que la primera persona que el
mato era como Thorfinn, era un vikingo salvaje y primitivo. La primera persona
que Askeladd había matado fue su propio padre. En la historia que conto
Askeladd su padre era un vikingo que como todos los demás le gustaba el
alcohol, el oro y las mujeres. Resultaba que su padre había procreado hijos con
diferentes mujeres y que solo reconoció a sus 3 hijos mayores que procreo con
su legitima esposa. Mientras que a los demás ni siquiera sabia de su
existencia. Askeladd en su caso su madre resulto que era una de las esclavas de
su padre, según le habían contado era la esclava que más quería pero cuando
esta enfermo la olvido como a un perro y a su hijo también. Por lo que Askeladd
desde muy pequeño tuvo que trabajar en la herrería y el establo para poder
mantenerse a si mismo y a su madre que estaba enferma y no podía trabajar, por
lo tanto el se la pasaba limpiando estiércol de caballo, y las cenizas de los
hornos de la herrería por lo que siempre estaba sucio por eso le decían Askeladd
porque significa “cubierto de cenizas”. Resultaba que su madre se la pasaba contándole
la misma historia sobre un héroe Artorius, que era uno de sus ancestros,
resultaba que el vivía en una isla lejana pero cuando regresara los libraría de
los barbaros vikingos. Un día su madre delirando camino hacia el padre de
Askeladd creyendo que este era el lejendario Artorius y que había regresado
para liberarla de la pobreza y la enfermedad. A lo que el padre de Askeladd respondió
sacando su espada, estaba a punto de matar a la pobre mujer cuando Askeladd
tomo una de las espadas de la herrería y logro detener el ataque de su padre,
además de que logro combatir contra el por un rato, a pesar de ser la primera
vez que sostenía una espada el lo sintió como algo natural como si conociera
por puro instinto como balancear correctamente la espada y como atacar a su
contrincante. Pero el ataque termino y el padre de Askeladd logro desarmarlo,
cuando lo vio en el suelo al lado de la mujer, le pregunto que si esa mujer era
su madre, y que si el era su hijo. A lo que
Askeladd respondió que si, el padre de Askeladd al ver esto le dijo que tenia
potencial y que desde ahora viviría en la sala junto con los demás de su
familia. Askeladd actuó de una forma muy astuta, el aprendió todo lo que pudo
sobre los diferentes tipos de artes marciales que le enseñaban, además de que aprendió
equitación, entre otras cosas, el se dedico al máximo y trato de llevarse bien
con sus medios hermanos además de tratar de ser un buen hijo para su padre para
que todos lo consideraran como un hijo más de aquel vikingo. Cuando logro
ganarse la confianza de todos a su alrededor, tomo la espada de uno de sus
hermanastros, el único que se llevaba mal con su padre y la uso para matar a su
padre y a la mujer con la que estaba durmiendo, dejando la espada enterrada en
su pecho como evidencia incriminatoria. Con esto logro su cometido, todos
culparon a su hermanastro y lo mataron inmediatamente, sin buscar otro posible
culpable, y como Askeladd se había ganado la confianza y el reconocimiento
legal de su padre, el heredo todas sus propiedades y así pudo matar a alguien
cercano a el. Por lo que se burlo de Thorfinn diciéndole que no lo había podido
matar a pesar de que ya habían pasado 10 años por lo que con eso solo podía
significar una cosa, que Thorfinn es un idiota, lo cual hizo enojar a Thorfinn
y este le dijo que lo mataría sin importar cuanto tiempo le tomara, Askeladd le
dijo que a pesar de la historia que le acaba de contar todavía sigue con lo
mismo, que el todo ese tiempo logro sacarle mucho trabajo duro y lo único que
tuvo que hacer a cambio fue actuar con el en todos esos duelos y con solo eso
el acambio se enfrento a bestias como Thorkell, que eran tan idiota pero que le
agradecía por todo su trabajo, y para rematar el insulto además le dijo que también
agradecía a Thors por todo el trabajo que su hijo hizo por el. Fue entonces
cuando Thorfinn se quedo en el suelo de rodillas repleto de ira. Mientras
Askeladd recogió el cuerpo de su único amigo Bjorn cuando Canuto le pregunto
que porque lo había escogido a el para ser rey cuando Askeladd poseía las
cualidades más que suficientes para poder tomar el trono por su propia cuenta.
Con lo que Askeladd le respondió que él no era el indicado para reinar pero que
Canuto si era la única persona que el reconocía como el indicado para reinar y
lo sabía con solo ver su rostro.
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